צלצול הפעמון מהדהד בחלל. "הזמנות אחרונות", קורא המוזג בבר. רבע שעה אחרונה וללוגמים בבר יש אפשרות לשתות עוד בירה אחת בסיבוב אחרון לפני שהפאב – בעצם כל הפאבים בלונדון – נסגרים בשעה 23:00.
עוד לונדון ב-Rex:
- חופשי על הבר: 4 ברי קוקטיילים מצטיינים לכל טעם וכיס – לונדון
- לונדון קולינג: 3 מקומות מצטיינים לאכול בהם טוב ובזול
- 6 מסעדות בשר מעולות לכל טעם וכיס – לונדון
שעות הסגירה הביזאריות של מסבאות לונדון – לפחות עבורנו הישראלים – הם אחד מסימני ההיכר של סצנת הברים האנגלית.
הסיבה ברורה. האנגלים אוהבים את הפאבים שלהם, מגיעים אליהם על בסיס קבוע אחרי העבודה ובשלב מסוים – כדי לוודא שגם יגיעו למחרת לעבודה (וזה לא תמיד עוזר – שיעור ימי המחלה הנלקחים בשל האנגובר באנגליה עומד על 10 – ! – ימים לאדם) – הממשלה החליטה שברובם המכריע לא ניתן יהיה לשתות אלכוהול אחרי השעה 11 (מלבד בסילבסטר ובעוד כמה ימים בשנה). מוזר – ועם זאת לא נטול חן.
עבור הבריטים, פאב הוא יותר מבר שתייה. זה המקום לפגוש חברים, לאכול (לא תמיד טוב. אבל זה כבר סיפור אחר) ובסופי שבוע גם להביא את הילדים. בקיצור: מתנ"ס עם ברז בירה.
רובם כאמור נסגרים ב-23:00 אבל יש פאבים יוצאי דופן (ברים שמוגדרים כמועדונים, מסעדות וברי-מלונות) – וכמובן גם ברי קוקטיילים מעולים, מהטובים בעולם וסצנה ערה של מקומות עם חידושים והמצאות יחודיות. אלה הם 6 הברים והפאבים שהפכו לאהובים עלי במהלך השהות שלי בלונדון.
1. ספונטינו – Spuntino
בפעם הראשונה שהגעתי ללונדון ונכנסתי לפה אמרתי לעצמי בהשתאות: "וואו, איזו מגניבה לונדון". ספונטינו הוא המקומות האלה שמעוצבים מוזנח בכוונה אבל בהמון סטייל. בר אוכל שבהרבה מובנים מזכיר לי את "יוד'לה" – בר-המסעדה של "מחניודה" שעמדתי בראשו בירושלים לפני שעברתי לכאן לפני 3 שנים, לפתוח את "פאלומר".
זוהו כמובן גרסה אנגלית, באווירה ממש מתונה – ועדיין: מקום של אנשים שיודעים לעשות נעים עם אוכל בהשראה שעשוי טוב מבלי להתחכם וקנה אותי מהפעם הראשונה.
את המקום פתח השף ראסל נורמן שמתמחה באוכל איטלקי על פי רוב ופה יצר תפריט בהשראת דיינרים האמריקאיים שבו כל המנות מוגשות בכלי אמייל עם פס כחול.
בתפריט: ביצה בקן עם כמהין וגאודה שהיא מנת חובה, כמו גם סליידר של מיני בורגרים, טרטר בקר קלאסי עם חלמון ומנת מק' אנד צ'יז של פסטה עם צ'דר מהסרטים.
הקוקטיילים יחסית זולים אבל קטנים – אל תגידו שלא אמרתי – ומשלבים הרבה ורמוט וביטר איטלקיים עם וויסקי בורבון אמריקאי. הם מגיעים עם פופקורן פפריקה ללא הגבלה – וזו כבר סיבה מעולה לבוא ולבקר כאן.
Spuntino. 61 Rupert Street, Soho, London, W1D 7PW
2. בלאנשט – Blanchette
שני אחים צרפתים וחמודים פתוח את בר היין והאוכל הצרפתי הזה שממוקם במרכז לונדון, ליד רחוב אוקספורד (ויש גם סניף בשורדיץ' הטרנדית. אלא מה).
תפריט היין נהדר, האירוח מדהים והאוכל – הו האוכל. עמוד הפתיחים הראשון הוא בעיני כליל של שלמות ובראשונות שרשומות פה ניתן למצוא מגשי שרקוטרי ונקניקים וכן גבינות, רגלי צפרדע (לא לעשות איכס! טעים), וגם שלל סוגי פיסלדייר מעולים – משהו בין פוקאצ'ה לפיצה מדרום צרפת – וסופגניות בנייה.
חוץ מיינות צרפתיים מוגשים כאן גם קוקטיילים קלאסיים בהשראה צרפתית. הכל נגיש, כיפי ולא יקר מדי. בקיצור: ביקור חובה למי שהמלון שלו – והמלונות של רובכם עונים על ההגדרה הזו – נמצא בסביבה.
Blanchette. 9 D'Arblay St, Soho, London W1F 8DR
3. דראפטס – Draughts
הקני (Hackney) שבנורת'-איסט היא אחת השכונות האופנתיות בצפון מזרח לונדון. בדומה להוקסטון ושורדיץ' הסמוכות, כאן מתמקמים כל המיוחדג'ים ופותחים מקומות קצת אחרים מאלו שניתן למצוא במרכז העיר.
דראפט הוא אחד כזה – בר משחקי קופסה, עם מדפים עמוסים במשחקים מקוטלגים כמו בספרייה.
השולחנות מוזמנים לשלוש שעות בהם אפשר לשחק במשחקים השונים. הצוות במקום מגלה בקיאות מדהימה בהיצע האינסופי ובחוקים השונים של המשחקים – מ"סיכון" ומונופול ועד למשחקים האזוטריים שניתן למצוא פה.
הם גם משמשים כסומליירים של משחקי קופסה: מספרים להם איזה משחקים אתם אוהבים – סוג, אורך זמן ועוד – והם מתאימים לך במידת הרצון משחק. בתפריט בירות וקוקטיילים פשוטים וטובים. מה עוד צריך מזה? נכון. כלום.
Draughts. 337 Acton Mews, Hackney, London E8 4EA
מדפים עמוסי משחקי קופסה. "דראפטס" (צילום: Draughts)
4. גרין מן
הפאב השכונתי שלנו, שלי ושל יעלי – או לפחות המקום המסורתי, שנראה בדיוק כמו מאות הפאבים בלונדון – אותו אנחנו פוקדים באופן קבוע (אגב – חלק ניכר של הפאבים בלונדון, מאות במספר, נמצא תחת אותה הבעלות ומגיש את אותם המשקאות ולכן בין השאר הדמיון הרב ביניהם. אבל זה כבר סיפור אחר).
גרין מן – שקורא לעצמו גסטרו פאב. זה שקר – ממוקם בשכונת פיצרוביה. אין בו שום דבר מיוחד (למעט אולי דגש מיוחד על מבחר יפה של בירות סיידר) – וכמה טוב שכך.
בירה, סאנדיי רוסט מעולה בימי ראשון פיש אנד צ'יפס ואווירה כיפית בשאר השבוע. במילים אחרות – יותר אולד סקול מזה ונמות: בשולחנות ישובים הקבועים שמשחקים ביניהם שחמט, דמקה קלפים ומנקים את הראש.
The Green Man. 36 Riding House St, Fitzrovia, London W1W 7EP, UK
5. ECC
בקצה השני של הספקטרום מהגרין מן נמצא האקספרימנטל קוקטייל קלאב, או בקיצור ECC. בכניסה אין שלט, רק שומר עם אוזניה ויש הקפדה על קוד לבוש מתוחכם (סמארט, כמו שקוראים לו כאן – חולצה מכופתרת, מכנסיים ארוכים ונעליים ראויות) שמקפידים עליו – אותי למשל לא הכניסו פעם כי הגעתי הישר ממשמרת מהמסעדה, עם קבקבי שף לא מתאימות (מה עשיתי, אתם שואלים? החלפתי נעליים וחזרתי. קל).
בחזרה ל-ECC. המוזיקה נכונה, כולם נראים הכי יפה שיש והכי נכונים. כמובן שכל זה לא מעניין לולא הקוקטיילים היו לא פחות ממדהימים – כשהספיישלים מתבססים על מרכיבי וינטג' (כמו קוניאק בן 100 שנה) ועולים בהתאם – 150 פאונד.
כמובן שהשאר זול הרבה יותר, אמנם פחות גימיקי אבל לא פחות מעולה. כיאה לבר עליתי אין פה אוכל, אין נשנושים והכי הרבה שיתנו לכם חוץ מקוקטייל ג'סמין על ג'ין זה מים עם מלפפון. החיים קשים.
ECC. 13a Gerrard St, London W1D 5PS
6. קרובר
ולקינוח – רעש. מטאל ורוק הוא נושא שקרוב מאד ללבנו שלי ושל יעלי אשתי. קרובר הוא בר מטאל שנמצא בדרך שלנו הביתה מהפלומאר – מקום מושלם וזול מאד לשתות בירה ולשמוע רוק כבד.
המקום נפתח בשעה חמש אז מנגנים רוק מיינסטרימי ולהיטי רוק מהאייטיז. משעה לשעה רמת המטאל עולה ומטאליקה הופכת לזכרון סכריני מתוק. לחובבי הז'אנר, כמו שאומרים.
Crobar. 17 Manette St, Soho, London W1D 4AS